墨利納瑞久違首勝攻佔杜拜領先席位

2018 年在卡努斯提（Carnoustie Golf Links）進行的英國公開賽上，法蘭契斯柯·墨利納瑞奪得了義大利選手首場四大賽冠軍。自此之後，他便沒有再登上過贏球的高峰，狀態逐漸下滑。然而，在本週阿聯酋高爾夫俱樂部（Emirates Golf Club）舉辦的杜拜沙漠菁英賽（Hero Dubai Desert Classic），墨利納瑞的手感突然回溫，他在最後三洞連抓博蒂，成功佔領了領先榜的榜首。

墨利納瑞於第十洞發球台出發，前五洞便擊落四記博蒂，僅有一個柏忌。在接下來的七個洞中，他保持平標準桿，但兩個五桿洞都未能奪下帕。然而，在第四洞這個標準桿三桿的球洞，他成功灌進了六十六呎的長推博蒂。最終，墨利納瑞擊出低於標準桿七桿（65 桿），以兩桿優勢領先瑞典選手麥克·林伯格（Mikael Lindberg）。

今年四十三歲的墨利納瑞，憑藉那一年在英國公開賽上的奪冠成績以及帶回的 BMW PGA 錦標賽（歐洲 PGA 錦標賽），獲得年度球王的稱號。然而，自 2020 年新冠疫情後，他的表現急轉直下，在美巡賽和世界巡回賽中再也未能挺進年度生死線。上賽季在聯邦快遞盃中的排名為一百八十六位，而杜拜積分榜則是相同的順位。

墨利納瑞上周已經參加了杜拜邀請賽展開新球季，最終在六十名參賽者中並列四十七。因此本週他並沒有對自己的表現抱持太高期望，卻意外地打出了出色成績。他在比賽後說：「我想推桿是最大的差別，許多推桿都進洞了，特別是比賽中段。而且有幾洞也順利救平標準桿，這是一個很好的開始。」

本場總獎金為九百萬美元的勞力士系列賽（Rolex Series）首站，吸引了不少頂尖高手參加。然而，在首回合結束後，領先榜上大多數都是排名較後的球員。瑞士選手喬爾·吉爾巴赫（Joel Girrbach）和南非選手胡安·卡洛·瑞奇（JC Ritchie）以六十八桿並列第三。此外，還有七名球員在第六十九桿的並列第五位置中，包括桂川有人（Yuto Katsuragawa）、丁文一（Wenyi Ding）、曼努勒·艾維拉（Manuel Elvira）、安德烈·帕凡（Andrea Pavan）、約翰尼斯·維爾曼（Johannes Veerman）、尼克萊·馮·戴林斯豪森（Nicolai Von Dellingshausen）以及派崔克·瑞德（Patrick Reed）。

來衛冕的另一位利夫選手泰瑞爾·海登（Tyrrell Hatton）以七十桿開局，並列十二。世界排名第二和第三的羅瑞·麥克羅伊（Rory McIlroy）和湯米·弗利伍德（Tommy Fleetwood）出師不利，兩人皆打出高於標準桿一桿的七十三桿，並列六十一。剛剛贏得杜拜邀請賽的納丘·艾維拉（Nacho Elvira）以及挪威選手維多·霍夫蘭（Viktor Hovland）也在其中，他們明天將面臨被淘汰的壓力。