ASML壟斷晶片設備市場 關鍵在德國小鎮的秘密武器

ASML 壟斷晶片設備市場的秘密竟藏於德國一個小鎮之中

荷蘭光刻機生產商 ASML 在半導體設備領域的霸主地位，背後依靠著德國卡爾蔡司（CarlZeiss）公司提供的關鍵技術。卡爾蔡司是 ASML 唯一可靠的光學系統供應商，其在德國南部的小鎮 Oberkochen 打造了這項秘密武器。

ASML 所使用的最尖端曝光機，能透過波長僅 13.5 納米的極紫外光（EUV）製造先進晶片。目前全球所有新款手機和電腦設備中的高端晶片皆由 ASML 生產，其關鍵原因在於蔡司提供的光學技術不可或缺。

根據 ASML 與蔡司的合作歷史，兩家公司早在 1980 年代初 ASML 從飛利浦獨立時就建立了關係。到了 1990 年代，當 ASML 決定投資數億歐元開發當時還未明朗前景的 EUV 技術時，蔡司也毅然加入合作行列。這種堅固的商業聯盟最終促成了 2016 年 ASML 以十億歐元收購蔡司半導體業務 24.9%股份。

在 Oberkochen 這個人口僅約 8,000 人的小鎮中，卡爾蔡司公司生產著 ASML 設備不可或缺的核心元件——EUV 反射鏡。這些精密的光學元件具有驚人精度，比一般浴室鏡子高出五萬倍。ASML 設備中的反射鏡不僅尺寸極大，最寬的一塊直徑達 1.2 米、重 400 公斤，它們在製造過程中所展示的技術難度，甚至能讓激光擊中月球上的高爾夫球。

蔡司半導體光學元件製造總裁 Christoph Hensche 強調，ASML 設備能將晶片圖案縮小到極微細的程度，很大程度上取決於光學系統提升解像度的能力。他形象地指出，這些反射鏡是整個系統的心臟。

這段合作歷史和技術成就共同構成了 ASML 維持其在全球半導體設備市場霸權地位的基礎，並預示著未來幾年 ASML 仍將在先進晶片製造領域佔據重要位置。